Raposa-de-bengala

A raposa-de-bengala (Vulpes bengalensis) é uma espécie de raposa endêmica ao subcontinente indiano, do sopé do Himalaia e Terai do Nepal ao sul da Índia, e do sul e leste do Paquistão ao leste da Índia e sudeste de Bangladesh.

A raposa-de-bengala é uma raposa pequena com pelagem que varia de amarelo claro a cinza prateado. Ela tem um focinho alongado, orelhas longas e pontudas, e uma cauda espessa com ponta preta, representando cerca de 50-60% do comprimento total. Suas pernas são acastanhadas ou ruivas, e a parte inferior é mais clara. As orelhas possuem dorso marrom escuro com margem preta e interior branco. A variação na cor da pelagem é ampla, mas geralmente varia de cinza a marrom claro. Ela tem em média 46 cm de comprimento da cabeça ao corpo, com uma cauda longa de 25 cm, e seu peso médio é de 2,3-4,1 kg.

A raposa-de-bengala é encontrada principalmente no subcontinente indiano, abrangendo uma área que vai do sopé do Himalaia e Terai nepalense até o sul da Península Indiana, leste do Paquistão, leste da Índia e sudeste de Bangladesh. Ela pode ser encontrada até altitudes de 1.500 metros no Nepal e nordeste da Índia. No entanto, não há registros de sua presença no Afeganistão, Irã ou nas Gates Ocidentais da Índia.

Essa espécie de raposa prefere habitats semiáridos, como planícies onduladas, áreas com vegetação arbustiva, espinhosa e pastagens curtas. Evita florestas densas, terrenos íngremes, pastagens altas e desertos verdadeiros. É mais comum em regiões com baixa precipitação, onde a vegetação geralmente consiste em arbustos, matas decíduas secas ou pastagens curtas. Na península indiana, a raposa-de-bengala é encontrada principalmente em planícies e áreas abertas com vegetação arbustiva.

As raposas-de-bengala são principalmente animais crepusculares e noturnos. Durante as horas mais quentes do dia, elas tendem a se abrigar sob a vegetação ou em tocas subterrâneas. Existem três tipos de tocas utilizadas por elas: tocas básicas e compactas com duas aberturas para períodos curtos de descanso, tocas complexas com várias aberturas e tocas sob rochas ou fendas nas rochas.

A unidade social fundamental das raposas-de-bengala é o casal reprodutor, que pode permanecer junto por vários anos. Às vezes, agregações maiores podem ocorrer quando os filhotes crescem e permanecem por mais tempo na comunidade de origem. Essas raposas geralmente não têm medo de humanos, podem ser facilmente domesticadas e podem ser encontradas próximas a áreas habitadas por pessoas.